過敏性腸症候群（IBS）とは
過敏性腸症候群（IBS）とは、血液検査や大腸カメラ検査を行っても、炎症やポリープといった目に見える異常が見つからないにもかかわらず、腹痛を伴う便秘や下痢が長期間続く病気です。
命に関わる病気ではありませんが、日常生活への支障が非常に大きく、日本では人口の約10〜15％（およそ10人に1人以上）が悩んでいるという報告もあります。特に20代〜40代の働き盛りの世代に多く見られるのが特徴です。
原因
明確な原因は完全には解明されていませんが、主に以下の3つの要素が複雑に絡み合っていると考えられています。
- 自律神経の乱れとストレス：腸は自律神経によってコントロールされています。過度な不安やストレスが自律神経を乱し、腸の動きを異常に活発にしたり、逆に停滞させたりします。
- 腸の知覚過敏：通常なら気にならないようなわずかなガスや刺激に対しても、腸の神経が過敏に反応して「痛み」として脳に伝わってしまいます。
- 生活習慣の乱れ：不規則な食事、睡眠不足、過度な飲酒なども腸の働きに悪影響を与えます。
症状
過敏性腸症候群は、便の状態によって「下痢型」「便秘型」「混合型（交互に繰り返す）」「分類不能型」の4つに分けられます。
【こんな症状に当てはまりませんか？】
- 大勢の人の前や大事な場面でお腹の調子が崩れる
- 腹痛を伴う下痢や便秘が数ヶ月以上続いている
- 排便すると、一時的に腹痛が和らぐ
- お腹に常にガスが溜まっている感じ（膨満感）がある
- 便秘の際、コロコロとした硬い便が出る
- 排便しても、スッキリしない「残便感」がある
※注意が必要なサイン：もし「血便が出る」「急激に体重が減る」「夜寝ている時にお腹を壊して起きる」といった症状がある場合は、他の重大な疾患（潰瘍性大腸炎や大腸がんなど）の可能性があるため、早急な受診が必要です。
治療
当院では、単にお薬を出すだけでなく、患者さんお一人おひとりのライフスタイルに合わせた治療を提案しています。
- 「除外診断」による安心の提供 IBSの診断で最も大切なのは、他の病気が隠れていないかを確認することです。当院では「症状が似ている大腸がんや炎症性腸疾患ではない」という証拠を、必要に応じて大腸カメラやエコー検査でしっかりと確認します。検査で異常がないと分かるだけで、不安が和らぎ、症状が軽くなる患者さんも多くいらっしゃいます。
- 食事療法（低FODMAP食） 最近注目されているのが「低FODMAP（フォドマップ）食」です。腸で吸収されにくい特定の糖類を控えることで、ガスや下痢を抑える方法です。例えば、小麦製品や豆類を控え、お米やバナナ、トマトなどを選ぶといった具体的なアドバイスを行います。
- 薬物療法 便の硬さを調整するお薬や、腸の動きを整えるお薬、乳酸菌製剤などを使用します。最近では、IBS専用の優れたお薬も増えており、症状に合わせて適切に組み合わせていきます。
- 生活習慣の改善 睡眠不足や疲れの蓄積を解消し、ウォーキングなどの適度な運動を習慣化することで自律神経を整えていきます。
予防のために
過敏性腸症候群を予防し、症状を安定させるためには、自分自身の「症状が出るパターン」を知ることが第一歩です。
- 刺激物を控える：アルコール、カフェイン、辛いものなどの刺激物は、弱っている腸には負担となります。
- 規則正しい排便リズム：朝食をしっかり摂り、決まった時間にトイレに行く習慣をつけることが大切です。
- ストレスを溜め込まない：真面目な方ほど悩みやすい傾向があります。「お腹が痛くなっても、近くにトイレがあるから大丈夫」と少し気楽に構えることも、立派な予防策になります。
お腹の不調は、あなたの体が出している「少し休んで」というサインかもしれません。「大腸がん」などの病気が心配な方も、まずは金沢市のなかがわら胃腸科クリニックまで、お気軽にご相談ください。専門医として、あなたが毎日を心地よく過ごせるよう、全力でサポートいたします。
この記事の執筆者
なかがわら胃腸科クリニック 院長：中川原 寿俊
保有資格・所属学会
- 日本外科学会専門医・指導医
- 日本内視鏡学会専門医
- 日本消化器病学会専門医
- 日本消化器外科学会専門医
学歴・職歴 1994年富山大学医学部卒業。金沢大学附属病院、高岡市民病院、国立病院機構福井病院勤務を経て、金沢大学附属病院 臨床准教授、地域医療連携室長を歴任。2016年に石川県金沢市にて「なかがわら胃腸科クリニック」を開業。
