大腸がんとは
大腸がんは、長さ1.5～2mほどある大腸（盲腸・結腸・直腸）の粘膜に発生する悪性腫瘍です 。多くの場合、「腺腫（せんしゅ）」という良性のポリープが時間をかけてがん化することで発生しますが、最初からがんとして発生するものもあります。
日本人の食生活の欧米化などに伴い、大腸がんにかかる方は増え続けています。現在、女性のがん死亡原因の第1位、男性でも第3位となっており、私たちにとって最も注意すべき身近な疾患の一つです。
原因
大腸がんが発生する主な原因（リスク因子）には、以下のようなものが挙げられます。
- 食生活の変化：赤身肉や加工肉（ハム・ソーセージなど）の摂りすぎ、食物繊維の不足。
- 生活習慣：過度の飲酒、喫煙、運動不足による肥満。
- 加齢：40代から発症リスクが急激に高まります。
- 遺伝的素因：血縁者に大腸がんになった方がいる場合、リスクは高まります。
症状
大腸がんの最も大きな特徴は、**「早期には自覚症状がほとんどない」**ことです。がんが進行し、腸の中が狭くなったり、腫瘍から出血したりすることで、初めて以下のような症状が現れます。
- 血便・下血（便に血が混じる、お尻を拭いた紙に血が付く）。
- 便通の異常（急な便秘、下痢、またはそれらを繰り返す）。
- 便の性質の変化（便が細くなる、残便感がある）。
- 腹痛・お腹の張り 。
- 貧血や、原因不明の体重減少 。
【当院の視点】「痔だろう」という自己判断の危険性
外来では「昔から痔があるから、この出血も痔のせいだと思っていた」とお話しされる患者さんに多くお会いします 。しかし、精密検査を行った結果、痔の奥に進行がんが隠れていたというケースも実際に経験しています 。出血がある場合は、自己判断せず、必ず専門医の診察を受けてください。
治療
大腸がんの治療は、がんの進み具合（ステージ）によって異なります。
- 内視鏡治療（大腸カメラ）
非常に早期のがんや、がんの芽であるポリープであれば、大腸カメラを使ってお腹を切らずにその場で切除することが可能です 。
- 外科的切除（手術）
がんが深く浸潤している場合や、リンパ節への転移が疑われる場合は、手術による切除が行われます。最近では、体への負担が少ない腹腔鏡手術も普及しています 。 - 薬物療法（抗がん剤）・放射線治療
がんが他の臓器に転移している場合などに、全身へのアプローチとして行われます。ステージI（早期）で発見できれば、5年生存率は97.6%**と非常に高く、完治を目指せます 。
予防のために
大腸がんを予防、あるいは早期発見するために最も大切なのは、**「症状が出る前に検査を受けること」**です。
- 40歳を過ぎたら一度は大腸カメラを自治体の便潜血検査（FIT）も有効ですが、実は大腸がんがあっても約8～30%は「陰性（異常なし）」と出てしまうという限界があります 。当院では、40歳という節目に、より確実な「大腸カメラ検査」を受けることを強くお勧めしています。
- 生活習慣の改善バランスの良い食事（食物繊維の摂取）、適度な運動、節酒、禁煙を心がけましょう。
- 検診の継続1回の検査で安心せず、定期的なメンテナンスを続けることが大切です 。
【当院のこだわり】小さな病変も見逃さないために
当院では、CT検査では「便が溜まっているだけ」と見過ごされがちな病変でも、腹部超音波（エコー）検査で腸の壁のわずかな厚みに気づき、大腸がんを早期発見した経験があります。丁寧な対話と、最新の内視鏡システム、そして複数の検査手法を組み合わせることで、小さなサインも逃さない診療を徹底しています。
検査に対する「痛そう、怖い」という不安を解消するため、当院では**鎮静剤を使用した「眠って受けられる大腸カメラ」**や、検査後の張りを抑える炭酸ガスの使用など、最大限の配慮を行っています。
お腹のことで少しでも不安があれば、金沢市のなかがわら胃腸科クリニックまで、どうぞお気軽にご相談ください。
この記事の執筆者
なかがわら胃腸科クリニック 院長：中川原 寿俊
保有資格・所属学会
日本外科学会専門医
日本外科学会指導医
日本内視鏡学会専門医
日本消化器病学会専門医
日本消化器外科学会専門医
日本消化器外科学会指導医
日本消化器病学会北陸支部評議員
日本消化器外科学会評議員
高血圧診療マスタークラス講習会 修了
学歴・職歴
1994年3月
富山大学医学部卒業
1994年4月
金沢大学第二外科入局
2000年4月
高岡市民病院勤務
2002年4月
国立病院機構福井病院勤務
2005年4月
金沢大学がん局所制御学助教に就任
2014年10月
金沢大学付属病院肝胆膵移植外科
臨床准教授に就任
2014年10月
金沢大学付属病院地域医療連携室長に就任
2016年4月
医療法人社団 なかがわら胃腸科クリニック開業
参考文献
- 国立がん研究センターがん情報サービス「最新がん統計」49, 53
- Shaukat A, et al. “ACG Clinical Guidelines: Colorectal Cancer Screening 2021.” 38, 49
- Niedermaier T, et al. “Sensitivity of Fecal Immunochemical Test for Colorectal Cancer Detection Differs According to Stage and Location.” (2020) 34, 49, 54
- Cole E, et al. “Faecal Immunochemical Test (FIT) Sensitivity; A Five Year Audit.” (2024) 34, 49
- Lee I, et al. “The Increase of Early-Onset Colorectal Cancer: New Insights and Emerging Hypotheses.” (2025/2026) 55
