ピロリ菌（ヘリコバクター・ピロリ菌）とは

ピロリ菌は、強い酸性である胃の中でも生き残ることができる細菌です。胃の粘膜に住みつき、慢性的な炎症（ヘリコバクター・ピロリ感染胃炎）を引き起こします。

この菌を放置しておくと、胃粘膜の萎縮（いしゅく）が進み、胃潰瘍、十二指腸潰瘍、そして胃がんといった深刻な病気を引き起こす大きなリスクとなります。日本人の感染率は特に50代以上で高いと言われていますが、適切に除菌することで、将来的な胃がんのリスクを大幅に減らすことが可能です。

原因

ピロリ菌の主な感染経路は、飲み水や食べ物を介した「経口感染」です。

  • 幼少期の感染がほとんど：ピロリ菌の感染は、胃酸の分泌や免疫力が未熟な5歳以下の幼少期にほぼ限られます。
  • 家庭内での感染：主な経路は、感染している家族からの口移しや、同じスプーンの使用などによる母子感染・家族内感染です。
  • 大人の新規感染は稀：大人になってから日常的に新たな感染が成立することはごく稀です。一度「陰性」が確認されれば、その後に感染する心配はほとんどありません。

症状

ピロリ菌に感染していても、初期段階では自覚症状がほとんどありません。しかし、炎症が進むにつれて以下のようなサインが現れることがあります。

  • しつこい胃もたれ、吐き気、むかつき
  • 食欲不振、または胸やけ
  • お腹の張り（膨満感）
  • 空腹時のみぞおちの痛み（潰瘍のサイン）

【当院の視点】「胃カメラで異常なし」の落とし穴

以前、他院で胃カメラを受けられ「ピロリ菌はいないね」と言われた後、当院を受診された患者さんがいらっしゃいました。その方は医師の言葉を信じて数年間放置されていましたが、当院で精密な検査を行ったところ、残念ながらピロリ菌が原因と考えられる進行胃がんが見つかりました。 ピロリ菌による炎症が軽度な場合、胃カメラの「見た目」だけでは菌の存在を見逃してしまうことがあります。安易に自己判断せず、専門的な検査を受けることが命を守ることに繋がります。

治療

ピロリ菌の除菌治療は、お薬を1週間服用するだけの非常にシンプルなものです。

  1. 3種類のお薬を服用：胃酸を抑える薬1種類と、2種類の抗生物質を朝晩2回、7日間服用します。
  2. 高い成功率：1回目の除菌で約90％の方が成功します。もし失敗しても、お薬を変えて2回目の除菌（保険適用）を行えば、ほぼ100％に近い確率で除菌が可能です。
  3. 保険適用のルール：除菌治療を健康保険（3割負担など）で受けるためには、胃カメラ検査によって「ピロリ菌による胃炎」を確認することが国のルールで義務付けられています。

当院では、胃カメラが苦手な方でもウトウト眠っている間に楽に終わる**「鎮静剤を使用した胃カメラ」**を行っています。胃の状態を直接確認し、さらに精度の高い「尿素呼気試験」を組み合わせることで、保険を適用しながら最も確実な診断と治療を提供しています。

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予防のために

除菌に成功したからといって、すぐに胃がんのリスクがゼロになるわけではありません。

  • 除菌成功は「スタート」：除菌後10年間は、一度も感染したことがない方と比較して、依然として胃がんのリスクが高いことが分かっています。
  • 定期的な胃カメラ検査：除菌後も、1〜2年に1回は定期的に胃カメラ検査を継続することが、早期発見のために最も重要です。
  • ご家族のチェック：ご自身が陽性だった場合、お子様やご家族も感染している可能性があります。早期の検査と除菌は、次世代の胃がん予防にも直結します。

「あの時、検査を受けておいてよかった」と笑顔で言っていただけるよう、金沢市・内灘町の皆様に寄り添った診療を行ってまいります。少しでも不安があれば、お気軽になかがわら胃腸科クリニックまでご相談ください。

この記事の執筆者

なかがわら胃腸科クリニック 院長：中川原 寿俊

保有資格・所属学会

  • 日本外科学会専門医・指導医
  • 日本内視鏡学会専門医
  • 日本消化器病学会専門医
  • 日本消化器外科学会専門医
  • 日本消化器病学会北陸支部評議員
  • 日本消化器外科学会評議員

学歴・職歴 1994年富山大学医学部卒業。金沢大学附属病院、高岡市民病院、国立病院機構福井病院勤務を経て、金沢大学附属病院 臨床准教授、地域医療連携室長を歴任。2016年に石川県金沢市にて「なかがわら胃腸科クリニック」を開業。

参考文献

  • 日本ヘリコバクター学会「ヘリコバクター・ピロリ感染症の診療ガイドライン」
  • 国立がん研究センターがん情報サービス「最新がん統計」
  • Shaukat A, et al. “ACG Clinical Guidelines: Colorectal Cancer Screening 2021.”
  • Cole E, et al. “Faecal Immunochemical Test (FIT) Sensitivity; A Five Year Audit.” (2024)